De feeërieke Loire | Rondreizen Frankrijk

De feeërieke Loire in essentie

Ritme

Zeven dagen vanuit twee centraal gelegen hotels (elk drie nachten) met dagtrips naar renaissancekastelen langs Loire, Cher en Indre, historische steden als Tours en Amboise, en wijnproeverijen in Vouvray en het Anjou-gebied.

Sfeer

Renaissancekastelen met Leonardo da Vinci-trappen in Chambord, gotische kathedralen en vakwerkhuizen in Tours, middeleeuwse vestingen waar Jeanne d'Arc Karel VII ontmoette, en wijngaarden in kalksteen met grotwoningen waar mousserende Vouvray rijpt.

Verblijven

Zes nachten verdeeld over twee Caractère hotels in de Loire-vallei, strategisch gekozen voor directe toegang tot de kastelencircuits tussen Blois en Saumur en tot de historische binnenstad van Tours.

Voor wie

Geschikt voor wie Franse hofgeschiedenis, renaissance-architectuur en wijnbouwtraditie combineert, op zoek naar kastelen met Vlaamse wandtapijten en terrassen in middeleeuwse steden zonder dagelijkse verplaatsingen naar nieuwe accommodaties.

De regio heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot de middeleeuwen, met historische gebeurtenissen en monumenten die de charme en aantrekkelijkheid van de Loirestreek versterken. Tijdens deze beleefreis verken je de mooiste kastelen en routes van de Loirestreek. Van koninklijke hoven en indrukwekkende kathedralen tot Unesco-werelderfgoed, tijdens deze week kom je ongetwijfeld ogen te kort. Slenter door verkeersvrije straatjes in het centrum van de historische kunststad Tours en geniet op een gezellig terrasje van de uitstekende rode en witte wijn waarvoor de regio vermaard is.

Dag 1: Vertrek naar "La Loire"

Jouw vakantie naar de feeërieke Loire kan beginnen. De eerste stop van jouw reis is natuurlijk een van onze Caractèrehotels in de Loire waar je drie nachten zal vertoeven.

Dag 2: Bezoek aan Blois en het kasteel van Chambord

De historische stad Blois was ooit de residentie van Lodewijk XII. Voordat het Franse hof door Hendrik IV naar Parijs werd verplaatst, was Blois de belangrijkste verblijfplaats van de Franse koningen. In de gebouwen zijn alle bouwstijlen vertegenwoordigd. In het Château de Blois bevindt zich de bekende ‘Trap van Frans I’, die gedeeltelijk aan de buitenzijde van het kasteel ligt en minutieus versierd is met renaissance-beeltenissen. Het hoogtepunt van de renaissance in de streek is het kasteel van Chambord, Unesco-Werelderfgoed: voor de bouw wilde men oorspronkelijk de loop van de Loire verleggen. Het grondplan en het ontwerp van de wenteltrap worden toegeschreven aan Leonardo da Vinci. Een bezoek aan Blois en het kasteel van Chambord is zeker de moeite waard vanwege hun historische en architectonische pracht.

Dag 3: Amboise en Chenonceaux

Vandaag ga je langs de Loire naar het lieflijke stadje Amboise, met een burcht die toebehoorde aan koning Karel VIII. Historisch gezien is het een van de belangrijkste kastelen, in de kapel zouden de vermoedelijke resten van Leonardo da Vinci rusten. Trek vervolgens naar het kasteel van Chenonceaux, dat met een 60 meter-lange - op bogen gebouwde - galerij de Cher overspant: het wordt ook het ‘Kasteel van de Zes Vrouwen’ genoemd, naar de adellijke dames die met hun intriges de geschiedenis van dit kasteel bepaalden. De invloed van de Franse adel is hier duidelijk zichtbaar, met hun rijke geschiedenis en culturele impact op het kasteel en de omliggende regio.

Dag 4: Vouvray - Tours met uitgestrekte wijngaarden

Het eerste bezoek van de dag staat in het teken van de wijn: Vouvray is bekend voor zijn excellente witte en mousserende wijnen en zijn oude grotwoningen in kalksteen. Daarna volgt een bezoek aan de historische kunststad Tours, met haar talrijke musea en bezienswaardigheden: de indrukwekkende Cathédrale St-Gatien, het Hôtel Gouin - het mooiste renaissancegebouw van de Touraine -, de pittoreske en autovrije straatjes van ‘le Vieux Tours’ met vakwerkhuizen uit de 15e en 16e eeuw, de Tour Charlemagne, enig overblijfsel van de eerste kerk van St-Martin… Tours speelde ook een belangrijke rol tijdens de Honderdjarige Oorlog, wat terug te zien is in de vele historische en culturele vieringen. Tours is de grootste stad van de Loire-vallei en tevens de geboortestad van de schrijver Honoré de Balzac. Je logeert drie nachten in een van onze charmante hotels in de buurt.

Dag 5: De kastelen van Villandry, Langeais en Azay-le-Rideau

Langs de groene Loire-vallei rijd je naar Villandry, het laatst gebouwde Renaissance kasteel op de oevers van de Loire befaamd voor zijn opmerkelijke harmonie in de architectuur en zijn uitzonderlijke tuinen en terrassen. De reis zet zich verder naar Langeais, met het 15de-eeuwse kasteel van Lodewijk XI en bekend om zijn prachtige Vlaamse wandtapijten. Je keert terug via het kasteel van Azay-le-Rideau dat wordt geprezen om zijn ideale verhoudingen. Het interieur en de meubels van dit kasteel benadrukken de historische waarde uit de zeventiende eeuw.

Dag 6: Chinon, Ussé en Saumur met een rijke geschiedenis

Het kasteel van Chinon is een indrukwekkende middeleeuwse vesting waar in 1308 het proces plaats vond tegen de Orde van de Tempeliers en in 1429 de historische ontmoeting tussen Jeanne d’Arc en Karel VII, die van cruciaal belang was voor de geschiedenis van Frankrijk. Langs de Indre pronkt het flamboyante Château d’Ussé dat Charles Perrault inspireerde voor ‘Doornroosje’. Je rijdt verder langs de oevers van de Loire naar de middeleeuwse stad Saumur, genesteld in het hart van de wijnstreek van de Anjou. Hier springt het prachtige hooggelegen kasteel van de hertogen van Anjou in het oog. Bezoek zeker het lager gelegen historisch centrum, met de 17e-eeuwse Eglise St.-Pierre, de gezellige steegjes met oude vakwerkhuizen en de Place St.-Pierre met tal van terrassen en restaurants. De nabijheid van de Atlantische kust biedt bezoekers de mogelijkheid om te genieten van gezinsvriendelijke stranden, pittoreske badplaatsen en diverse watersportactiviteiten. Een mooie afsluiter van de dag op je terugrit is een ‘dégustation’ in de kelders van Domaine Olga Raffault in Savigny-en-Véron.

Fijnproevers kunnen kiezen voor extra activiteiten zoals een bezoek aan wijndomeinen of een bekende geitenboerderij.

Fietsen langs de Loire

Fietsen langs de Loire is een ongekend plezier. De laatste jaren zijn er honderden kilometers fietsroutes aangelegd die in de directe omgeving van de rivier liggen en uitstekend in kaart zijn gebracht en bewegwijzerd. "La Loire à Vélo" is een prachtige manier om de adembenemende omgeving van de Loire te ontdekken. De route loopt langs de rivier en biedt een schitterend uitzicht op het omliggende landschap. Deze fietsroutes zijn geschikt voor fietsers van alle niveaus en bieden een unieke manier om de rijke geschiedenis en natuurlijke schoonheid van de regio te verkennen.

Dag 7: Einde van een heerlijke vakantie

Het is het jammer genoeg tijd om naar huis te gaan. Als je nog een paar vakantiedagen over hebt, verlengen wij jouw verblijf met veel plezier in één van onze Caractèrehotels in de buurt.

Veelgestelde vragen over de Loire

Heb ik een huurauto nodig voor deze rondreis?

Voor deze rondreis door de Loire-vallei is een eigen auto noodzakelijk. De route van zeven dagen verbindt twee centraal gelegen hotels met dagtrips naar kastelen en steden die tussen de 15 en 60 kilometer van elkaar liggen: van Chambord en Blois in het oosten tot Chinon en Saumur in het westen. Caractère kiest bewust voor dit format omdat de schoonheid van de Loire-vallei zich ontvouwt tussen de hoofdbestemmingen: plotse vergezichten over de rivier vanaf kleine landwegen, onverwachte stops bij wijnkelders in kalksteen bij Vouvray, en de vrijheid om het tempo aan te passen aan persoonlijke interesses. De twee hotels liggen strategisch voor dagtochten zonder lange rijtijden, en een auto biedt bovendien toegang tot kleinere kastelen en wijndomeinen die met openbaar vervoer moeilijk bereikbaar zijn. Voor wie liever fietst tussen bepaalde kastelen bestaat de optie van La Loire à Vélo, maar een auto blijft noodzakelijk voor de volledige route.

Wat is de beste periode om de Loire te bezoeken?

Mei tot september biedt het meest aangename klimaat voor deze rondreis, met temperaturen tussen 20°C en 26°C en beperkte neerslag (29 tot 51mm per maand). Juni tot augustus zijn ideaal voor wie de kasteeltuinen van Villandry en de Loire à Vélo fietspaden wil combineren met terrasjes in Tours. Caractère waardeert ook april en oktober voor reizigers die drukte mijden: de kastelen zijn dan rustiger te bezoeken, de wijngaarden rond Vouvray en het Anjou kleuren in voorjaarsgroen of herfsttinten, en de historische binnensteden van Tours en Amboise behouden hun authenticiteit buiten het hoogseizoen. De lichtval in april en oktober accentueert de renaissance-architectuur en kalkstenen gevels op een manier die de zomermaanden niet evenaren. Let wel: sommige kleinere kastelen en wijndomeinen hanteren verkorten openingstijden buiten het hoogseizoen, iets waar Caractère rekening mee houdt bij het samenstellen van jouw route.

Wat maakt de Loire-vallei anders dan andere Franse kasteelregio's?

De Loire-vallei combineert drie historische lagen in één UNESCO-werelderfgoed: renaissancekastelen gebouwd door Franse koningen en hun maîtresses (Chambord met Da Vinci's wenteltrap, Chenonceaux overspannend de Cher), middeleeuwse vestingen waar cruciale episodes uit de Franse geschiedenis plaatsvonden (Chinon met Jeanne d'Arc en Karel VII), en een wijnbouwtraditie die teruggaat tot de Romeinen met mousserende Vouvray en rode Anjou-wijnen gerijpt in kalksteen grotten. Deze mix vertaalt zich in een reisritme dat afwisselt tussen architecturale hoogtepunten, historische steden met gotische kathedralen en vakwerkhuizen, en culinaire ontdekkingen in wijnkelders en op terrassen langs de Vieux Tours. Caractère selecteert hotels die deze gelaagdheid respecteren: geen moderne resorts, maar adressen in historische panden of landgoederen waar de Loire-traditie van verfijning en levenskunst voelbaar blijft, met directe toegang tot zowel de kastelencircuits als de wijnroutes.