Het hart van Frankrijk

Het hart van Frankrijk in essentie

Ritme

Drie uitvalsbases over acht dagen met 1 nacht aan de Loire, 3 nachten in Limoges en 3 nachten in de Gaillac-wijnregio. Dagtochten voeren je langs ambachtelijke tradities in porseleinstad Limoges en de tapijtwevers van Aubusson met hun Vlaamse erfgoed, door de Dordogne met Sarlat of het spectaculair gelegen Rocamadour op een rotsklif boven de Alzou-rivier, naar Albi's kathedraal Sainte-Cécile en het Toulouse-Lautrec museum, de middeleeuwse bastides uit de 13e eeuw zoals Cordes-sur-Ciel, en de roze universiteitsstad Toulouse met de Romaanse basiliek St. Sernin en het 17e-eeuwse Canal du Midi.

Cultuur

Eeuwenoude vakmanschap overheerst in Limoges waar porselein sinds de 18e eeuw naar aristocraten en koningshuizen werd geëxporteerd, en in Aubusson waar tapijtwevers de Vlaamse stijl met Franse esthetiek verweven. De middeleeuwse geschiedenis leeft in Albi's bisschoppelijk paleis en de herinnering aan de Albigenzen-ketters, de 13e-eeuwse bastides van de Tarn met goed bewaard verdedigingskarakter, en het indrukwekkende oorlogsmonument Oradour-sur-Glane. Châteauroux draagt de titel 'portaal naar het hart van Frankrijk', terwijl Château de Rochechouart een fascinerende tentoonstelling herbergt over de meteorietinslag die dit gebied 200 miljoen jaar geleden beïnvloedde.

Verblijf

Caractère hotels gespreid over drie zones, van de elegante Loire-kastelen via Limoges met zijn gotische kathedraal en historische Quartier de la Boucherie naar de Gaillac-wijnregio tussen wijngaarden, telkens als uitvalsbasis voor verkenningen van het ongerepte binnenland met Lac de Vassivière en Centre d'Art Contemporain, de truffel- en foie gras-streek Périgord, en de schaduwrijke platanenlanen langs het UNESCO-kanaal.

Voor wie

Cultuurliefhebbers die onbekend Frankrijk zoeken ver van drukte, ambachtelijke tradities van porselein en tapijtweefkunst combineren met middeleeuwse architectuur en Katharen-geschiedenis, Jules Verne-erfgoed in het hart van de regio ontdekken, en gastronomische rijkdom van truffels tot Gaillac-wijnen ervaren tussen groene heuvels en historische dorpen.

Groene heuvels, middeleeuwse dorpen en een rijke ambachtelijke traditie - deze rondreis neemt je mee naar het diepe zuiden van Frankrijk. Van de elegante kastelen aan de Loire en de porseleinhoofdstad Limoges tot het mysterieuze Oradour-sur-Glane en de tapijtwevers van Aubusson. Je ontdekt de karaktervolle bastides van de Tarn, wandelt door het schilderachtige Cordes-sur-Ciel en laat je omverblazen door Albi’s kathedraal. Langs het Canal du Midi en de Garonne sluit je af in de levendige straten van Toulouse. Deze reis is een aaneenschakeling van authentieke ervaringen, ver weg van de drukte, met verblijf in prachtige Caractère hotels.

Dag 1: Vertrek naar La Loire

Jouw vakantie naar het hart van Frankrijk kan beginnen. De eerste stop van jouw reis is natuurlijk in een van onze Caractère hotels aan de Loire waar je een nacht zal verblijven.

Dag 2: Op ontdekking in de stad van de porselein, Limoges

Via Châteauroux, bekend als ‘Het portaal naar het hart van Frankrijk’, rijd je verder naar Limoges. Limoges is vooral bekend om zijn porseleinproductie en middeleeuwse erfgoed. Het porselein van Limoges is een van de meest prestigieuze en verfijnde soorten porselein ter wereld. Het wordt al sinds de 18e eeuw geproduceerd in en rond de stad die bekend staat om haar hoogwaardig vakmanschap. Het werd geëxporteerd naar aristocraten en koningshuizen over de hele wereld. Bij verschillende huizen is het productieproces te bezoeken en zijn zelfs handgeschilderde stukken te koop. Het centrum van Limoges is zeker een bezoek waard met een prachtige mix van historische bezienswaardigheden zoals de gotische Cathédrale Saint Etienne, culturele ervaringen, de schilderachtige wijk ‘Quartier de la Boucherie’ met historische vakwerkhuizen, smalle straten en pleinen met tal van restaurants, cafés en terrassen. Je verblijft hier drie nachten in een Caractère hotel.

Dag 3: Oradour-sur-Glane - Château de Rochechouart - Lac de Haute Charente

Jouw dag begint met een bezoek aan het historisch dorp Oradour-sur-Glane, wereldwijd bekend vanwege de tragische gebeurtenissen die daar hebben plaatsgevonden tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het is nu een plaats van herdenking en biedt een indrukwekkende ervaring. Verder naar het prachtig gelegen Château de Rochechouart met mooie uitzichten over het omliggende landschap. Dit kasteel is beroemd vanwege de meteorietinslag die dit gebied ongeveer 200 miljoen jaar geleden beïnvloedde. Het museum voor het Meteoritensysteem heeft een fascinerende tentoonstelling over de impact hiervan. Het kasteel zelf heeft een indrukwekkend interieur en prachtige tuinen. Daarna ga je naar het Lac de Haute Charente, ideaal om te ontspannen. Je kunt er zeilen, kanoën, kajakken, windsurfen, zwemmen, maar uiteraard ook een fietstocht of een wandeling maken langs de schilderachtige wandelpaden langs het meer, door de bossen en de velden.

Dag 4: Ontdek een stukje Vlaanderen in Aubusson

Via het pittoreske dorp Saint-Léonard-de-Noblat – Unesco Werelderfgoed vanwege de oude Saint-Léonard-kerk en de pelgrimsroute naar Compostella - met middeleeuwse gebouwen en smalle steegjes, reis je naar Aubusson. Deze historische stad is beroemd om haar eeuwenoude tapijtweefkunst waar tapijten nog steeds met de hand worden gemaakt. Er is zelfs een link met de Vlaamse tapijten. Aangezien er in de 17e en 18e eeuw zeer veel invloed was van de Vlaamse wevers op de tapijtproductie in Frankrijk, begon Aubusson in de 18e eeuw tapijten te produceren die vaak de Vlaamse stijl nabootsten, maar met de Franse esthetiek. De franse koning en adellijke families hadden grote vraag naar tapijten, en de wevers uit Vlaanderen speelden een belangrijke rol in de verscheidenheid en kwaliteit van de producten die in Aubusson werden gemaakt. Je rijdt terug via het iconische viaduct van Aubusson, een technisch wonder dat ooit deel uitmaakte van de spoorlijn, een ideale stop om een foto te maken van het prachtig uitzicht over de stad en de omliggende natuur. Jouw dag eindigt aan het rustig gelegen Lac de Vassivière, met een bezoek aan het Centre d’Art Contemporain de Vassivière. Dit kunstcentrum is gelegen op een eiland in het meer, een interessante plaats voor liefhebbers van hedendaagse kunst. Rond het meer zijn verschillende beelden en kunstinstallaties te vinden.

Dag 5: Dwars door de Périgord

Je rijdt door het wondere land van truffels en foie gras, de Dordogne/Périgord. Een stop kan in het charmante Sarlat-la-Canéda met haar betoverende sfeer of in Rocamadour, een van de meest iconisch en spectaculaire gelegen dorpen van Frankrijk, op een stijle rotsklif boven de Alzou-rivier. Je gaat verder naar het hart van de Gaillac-wijnregio waar je drie keer overnacht in een Caractère hotel, omringd door schilderachtige wijngaarden en prachtige natuur.

Dag 6: Albi en Cordes-sur-Ciel

Je volgt de kronkelende Tarn naar Albi, de meest levendige stad aan haar oever. Albi gaf haar naam aan de 'Albigenzen', geduchte 'Katharenketters' wier geloof de katholieke kerk uitdaagde in woelige tijden. Albi is ook de stad van Toulouse-Lautrec, zijn museum mag je niet overslaan. Wandelen in Albi is puur genieten. Via de duizendjarige Pont Vieux bereik je de middeleeuwse cité rond de reusachtige kathedraal van Sainte-Cécile en het indrukwekkende bisschoppelijk paleis. Na je bezoek rijd je noordwaarts naar le Pays des Bastides Albigeoises, een regio met versterkte stadjes uit de 13e eeuw, waar het middeleeuwse karakter opvallend goed bewaard is gebleven. Cordes-sur-Ciel is één van de mooiste en ligt bovendien in een subliem landschap.

Dag 7: Toulouse en het Canal du Midi

De 'roze' universiteitsstad met zijn oude bruggen over de Garonne is echt de moeite waard, je vindt er onder andere de mooiste Romaanse kerk van Zuid-Frankrijk, de basiliek St. Sernin. De schaduwrijke platanenlanen langs het Canal du Midi vormen een groene oase in de stad. Bij Seuil de Naurouze ontdek je hoe 17e-eeuwse kanaalingenieurs een ogenschijnlijk onoverkomelijke waterscheiding op ingenieuze wijze wisten te overbruggen bij de aanleg van het kanaal.

Dag 8: Terug naar huis

Jouw reis zit er helaas op, vandaag keer je terug naar huis. Als je nog zin en tijd hebt om wat langer van je vakantie te genieten, raden we jou een tussenstop aan in een van onze hotels in de Bourgogne.

Veelgestelde vragen over het hart van Frankrijk

Wanneer is de beste reisperiode voor deze rondreis door het hart van Frankrijk?

Deze rondreis door het hart van Frankrijk is het aangenaamste van mei tot september, met temperaturen tussen 19°C en 25°C en relatief droge omstandigheden van 36 tot 91 millimeter neerslag. Wij adviseren juli of augustus voor wie de groene heuvels en wijngaarden van Gaillac in volle zomerglorie wil ervaren, met de droogste maanden van het jaar ideaal voor terrasjes in het historische Quartier de la Boucherie van Limoges en wandelingen door de middeleeuwse bastide Cordes-sur-Ciel met haar sublieme landschap. Juni of september combineren aangename temperaturen met minder bezoekers bij culturele hoogtepunten zoals Albi's kathedraal Sainte-Cécile en het Toulouse-Lautrec museum, de tapijtateliers van Aubusson, en het indrukwekkende oorlogsmonument Oradour-sur-Glane waar je rustig kunt gedenken. Mei brengt de natuur in bloei rond Lac de Vassivière met het Centre d'Art Contemporain en het rustige Lac de Haute Charente, perfect voor wie vooral de ambachtelijke tradities van porseleinproductie in Limoges, de Katharen-geschiedenis in Albi, en de truffel- en foie gras-streek Périgord wil ontdekken zonder zomerdrukte.

Is een huurwagen noodzakelijk voor deze rondreis?

Een huurwagen is absoluut essentieel voor deze rondreis door het hart van Frankrijk. Je gebruikt de wagen gedurende acht dagen om dit onbekende deel van Frankrijk te verkennen, van de Loire via Limoges en Aubusson naar de Gaillac-wijnregio en Toulouse, met talrijke stops bij ambachtelijke ateliers, middeleeuwse dorpen en natuurgebieden zonder openbaar vervoer tussen deze locaties. Wij kiezen bewust voor drie strategische uitvalsbases die hotelverwisselingen beperken: 1 nacht aan de Loire bij de elegante kastelen, 3 nachten in Limoges voor verkenning van de porseleinstad, het oorlogsmonument Oradour-sur-Glane, Château de Rochechouart met het meteoriet museum, de UNESCO-pelgrimsplaats Saint-Léonard-de-Noblat, de tapijtwevers van Aubusson, en Lac de Vassivière met hedendaagse kunst, gevolgd door 3 nachten in de Gaillac-wijnregio tussen wijngaarden voor Albi's bisschoppelijk paleis en Toulouse-Lautrec erfgoed, de 13e-eeuwse bastides zoals Cordes-sur-Ciel, en de roze universiteitsstad Toulouse met het 17e-eeuwse Canal du Midi. Deze aanpak geeft je de vrijheid om door de Dordogne/Périgord te rijden met stop in Sarlat of het spectaculair gelegen Rocamadour op een rotsklif, te stoppen bij porselein-ateliers waar handgeschilderde stukken verkocht worden, en spontaan het iconische viaduct van Aubusson te fotograferen.

Wat onderscheidt het hart van Frankrijk van bekendere Franse regio's?

Het hart van Frankrijk combineert eeuwenoude ambachtelijke tradities met middeleeuwse geschiedenis en ongerepte natuur op een manier die deze regio onderscheidt van toeristische hotspots zoals de Provence of de Loire-kastelen. Dit is authentiek Frankrijk ver van drukte, waar porselein sinds de 18e eeuw in Limoges naar aristocraten en koningshuizen wereldwijd werd geëxporteerd, waar tapijtwevers in Aubusson de Vlaamse stijl met Franse esthetiek verweven sinds de 17e eeuw, en waar je nog altijd het productieproces van handgeschilderde stukken kunt bezoeken. Wij waarderen het hart van Frankrijk voor reizigers die de tragische WOII-geschiedenis willen begrijpen in Oradour-sur-Glane, de fascinerende meteorietinslag van 200 miljoen jaar geleden ontdekken in Château de Rochechouart, en de Albigenzen-ketters geschiedenis begrijpen in Albi waar de katholieke kerk werd uitgedaagd in woelige tijden. De gastronomie weerspiegelt het rijke binnenland volledig, van truffels en foie gras in de Périgord tot Gaillac-wijnen tussen schilderachtige wijngaarden, terwijl het landschap schakelt tussen groene heuvels, UNESCO-pelgrimswegen naar Compostella, de schaduwrijke platanenlanen langs het Canal du Midi waar 17e-eeuwse ingenieurs een waterscheiding overbrugden bij Seuil de Naurouze, en de 13e-eeuwse bastides met opvallend goed bewaard middeleeuwse verdedigingskarakter zoals het subliem gelegen Cordes-sur-Ciel.