Sri Lanka voor ontdekkers

Dag 1: Aankomst in Sri Lanka → Kandy

Na je landing in Colombo word je verwelkomd door je privéchauffeur-gids, die je tijdens de hele reis begeleidt. Hij brengt je naar Kandy, de culturele hoofdstad van Sri Lanka, omringd door groene heuvels in het hart van het eiland. De rit van ongeveer drie uur geeft je meteen een eerste indruk van de landschappen, geuren en kleuren die deze reis zullen tekenen. Bij aankomst check je in bij je hotel en heb je de rest van de dag vrij om te ontspannen na de vlucht. ’s Avonds geniet je van een diner en een rustige nacht in Kandy.

Dag 2: Kandy

Na het ontbijt stap je op de fiets voor een tocht langs de Three Temples Loop, in het gezelschap van een lokale gids. De route slingert door heuvels en dorpen waar het dagelijkse leven in alle rust voorbijgaat. Onderweg bezoek je drie boeddhistische tempels uit de 14de eeuw, elk met een eigen karakter. In Gadaladeniya bewonder je de stenen sculpturen en de stoepa onder een houten dak, in Embekke valt het meesterlijke houtsnijwerk op van tientallen unieke pilaren, en in Lankatilleke ontdek je een zeldzame plek waar boeddhisme en hindoeïsme samenkomen.

In de namiddag bezoek je de Tempel van de Tand, het spirituele hart van Kandy, waar de heilige tandreliek van Boeddha wordt bewaard. Tijdens de Puja-ceremonie vullen trommels, wierook en bloemen de ruimte en proef je de ingetogen devotie van de aanwezigen. Na dit indrukwekkende moment keer je terug naar je hotel voor het diner en een welverdiende nachtrust.

Dag 3: Gal Oya

Na het ontbijt vertrek je richting Gal Oya, een rit van zo’n vier en een half uur door een steeds groener en ruiger landschap. Bij aankomst wacht een glamping site verscholen tussen de heuvels, midden in de natuur en ver weg van de bewoonde wereld.

’s Namiddags trek je het water op voor een bootsafari op het Senanayake Samudra-meer, het grootste stuwmeer van Sri Lanka en het hart van het Gal Oya National Park. Terwijl je boot zachtjes over het water glijdt, ontvouwt zich een bijzonder tafereel: olifanten die drinken aan de oever, vogels die boven het water cirkelen en – met wat geluk – een kudde die zwemmend van eiland naar eiland trekt. De stilte, enkel doorbroken door het ritselen van de bladeren en het geklap van vleugels, maakt dit moment onvergetelijk.

Na de tocht keer je terug naar het kamp, waar een diner bij kaarslicht klaarstaat. De nacht valt onder een hemel vol sterren, met enkel de geluiden van de natuur om je heen.

Dag 4: Gal Oya

Na het ontbijt ontmoet je het stamhoofd van de Veddah, de oudste bevolkingsgroep van Sri Lanka. Tijdens een begeleide wandeling vertelt hij hoe zijn gemeenschap al eeuwenlang in harmonie leeft met het bos. Je leert over geneeskrachtige planten, oude jachttechnieken en heilige plekken die van generatie op generatie worden doorgegeven.

’s Namiddags verken je de biologische boerderij rond het kamp. Wild Glamping Gal Oya werkt volledig duurzaam: groenten en kruiden groeien hier naast elkaar in zorgvuldig onderhouden bedden. Samen met de tuinman of natuurgids ontdek je hoe alles wordt geteeld en kun je zelfs even de handen uit de mouwen steken. De dag eindigt met een vers bereid diner, gemaakt met ingrediënten recht uit de tuin. Daarna kruip je onder de sterrenhemel je tent in, terwijl de jungle zacht op de achtergrond ruist.

Dag 5: Ella & Haputale

Na het ontbijt vertrek je richting Haputale, via een rit van ongeveer vier uur door het steeds groener wordende binnenland. Onderweg stop je in Ella voor een korte wandeling naar de Mini Adam’s Peak, een 1.141 meter hoge heuvel met een panorama dat alle moeite beloont. De weg ernaartoe slingert door theeplantages waar plukkers in kleurrijke kledij aan het werk zijn, een typisch Sri Lankaans tafereel. Daarna bezoek je de iconische Nine Arches Bridge, een meesterwerk uit de koloniale tijd. De negen bogen rijzen op uit een groene vallei, met de trein die af en toe langzaam over het spoor glijdt, een beeld dat symbool staat voor het bergachtige hart van Sri Lanka.

In de late namiddag rijd je verder naar Haputale, waar je incheckt in je hotel. Diner en overnachting te midden van de mistige heuvels, met het uitzicht van de dag nog op je netvlies.

Dag 6: Haputale

Na het ontbijt wacht een unieke ervaring: een Tuk-Tuk tour naar de Lipton Seat, het uitkijkpunt waar theemagnaat Sir Thomas Lipton ooit zijn plantages overzag. De rit voert over smalle bergweggetjes langs eindeloze rijen theestruiken, terwijl de ochtendmist langzaam optrekt. Bovenaan ontvouwt zich een weids uitzicht over de valleien en heuvels van het zuiden, een plek die uitnodigt tot stilte.

’s Namiddags bezoek je de Dambatenne Tea Factory, opgericht in 1890 door Lipton zelf. Tijdens de rondleiding ontdek je hoe de beroemde Ceylon-thee wordt gemaakt, van het plukken van de jonge blaadjes tot de geurige, zwarte thee in je kopje. Natuurlijk hoort daar ook een proeverij bij.

De dag eindigt in de rust van het hotel, met een moment van forest bathing in de tuin. Wandel over stille bospaadjes, luister naar het gezang van vogels en voel hoe de natuur je zintuigen scherpt. Daarna volgt een diner en een rustige nacht in Haputale.

Dag 7: Tangalle

Na het ontbijt neem je afscheid van de heuvels en rijd je richting de zuidkust, waar het tempo vanzelf vertraagt. De rit naar Tangalle duurt ongeveer drie en een half uur en voert langs groene landschappen en dorpjes vol kleur. Bij aankomst check je in bij je hotel, met uitzicht op de Indische Oceaan. De rest van de dag is vrij. Wandel langs het strand, luister naar het ritme van de golven of geniet gewoon van de rust die deze kuststreek zo bijzonder maakt. ’s Avonds wacht een diner met de zee als achtergrondmuziek, gevolgd door een ontspannen overnachting in Tangalle.

Dag 8–9: Tangalle

De komende dagen staan in het teken van ontspanning. Begin je ochtend met een ontbijt met zicht op zee en vul de dag op je eigen tempo in. Wil je er even op uit, dan is Mirissa de ideale uitvalsbasis voor een walvissen- en dolfijnexcursie. Van november tot april verzamelen hier verschillende soorten walvissen in de warme wateren voor de kust: potvissen, Brydewalvissen en – met wat geluk – zelfs de imposante blauwe vinvis. Dolfijnen dartelen nieuwsgierig rond de boot en maken de ervaring compleet. ’s Avonds keer je terug naar de rust van je hotel. De zon zakt in de zee, en de stilte van de avond maakt de beleving compleet.

Dag 10: Terug naar huis

Na het ontbijt zit je reis er op. Je chauffeur brengt je naar de luchthaven van Colombo voor je terugvlucht naar België, met in je bagage niet alleen souvenirs, maar vooral herinneringen aan een eiland dat zich stukje bij beetje heeft laten ontdekken.

Wat is de richtprijs van deze reis?

Droomreis in zicht? Voor deze unieke beleving mag je uitgaan van een prijs vanaf 4000 euro per persoon, inclusief vluchten. Exacte kosten variëren op basis van jouw voorkeuren en de periode waarin je reist.