11-daagse rondreis Oman & Musandam: van de woestijn tot de fjorden

Dag 1: Aankomst in Muscat

Bij aankomst in Muscat word je hartelijk onthaald en naar je hotel gebracht. Na de vlucht is het tijd om even tot rust te komen. Buiten hangt de geur van wierook, in de verte hoor je de oproep tot gebed en boven de stad gloeit nog het laatste avondlicht. De eerste indruk van Oman is er een van warmte, gastvrijheid en stilte.

Dag 2: Verkenning van Muscat

Na het ontbijt ontmoet je je gids voor een eerste kennismaking met de hoofdstad. De dag start indrukwekkend bij de Sultan Qaboos Grand Mosque, waar marmeren vloeren glanzen en een immens Perzisch tapijt de gebedsruimte siert. Daarna bezoek je het Nationaal Museum, dat het verhaal van Oman vertelt via eeuwenoude voorwerpen en interactieve opstellingen.

Via de fotogenieke Al Alam-paleizen en de oude Portugese forten bereik je Muttrah Souq, een van de levendigste markten van het Midden-Oosten. De geur van kardemom, wierook en rozenolie vult de lucht terwijl handelaars zilverwerk, stoffen en specerijen uitstallen. Na een lunch met lokale gerechten bezoek je de Royal Opera House, waar marmer, hout en licht samen een van de mooiste concertzalen van de regio vormen.

’s Avonds is Muscat van jou, voor een wandeling langs de kust of een diner in de stad.

Dag 3: De eilanden van Dimaniyat

Vandaag lonkt de zee. Vanuit de jachthaven van Al Mouj vertrek je per speedboot naar de Dimaniyat-eilanden, een beschermd natuurgebied met helder turquoise water en kleurrijke koraalriffen. Snorkel tussen tropische vissen en met wat geluk zie je een zeeschildpad voorbij zwemmen. Na een ontspannen voormiddag op zee keer je terug naar Muscat, waar de rest van de dag vrij is om te genieten van zon, zee en rust.

Dag 4: Naar de bergen van Jebel Akhdar

Vandaag verandert het landschap volledig. Vanuit de kuststreek rijd je landinwaarts, waar woestijnvlaktes overgaan in ruige bergen. In Manah maak je kennis met het moderne Oman Across Ages Museum: een indrukwekkend eerbetoon aan de geschiedenis en cultuur van het land, met interactieve installaties en architectuur die verleden en toekomst verbindt.

Verderop verrijst Jabrin Castle, een elegant fort met fijn houtsnijwerk en beschilderde plafonds. In Bahla ontmoet je lokale ambachtslui in hun werkplaatsen, en in Misfah al Abriyeen wandel je tussen lemen huizen, dadelpalmen en irrigatiekanalen waar het leven lijkt te vertragen. De bergweg die daarop volgt slingert omhoog naar Jebel Akhdar, het ‘groene hart’ van Oman. Hier ruik je de geur van rozen en granaatappels, en strekt de vallei zich uit tot aan de horizon.

Dag 5: Dorpen en terrassen van Jebel Akhdar

De ochtenddauw hangt nog in de lucht wanneer je door de dorpen Saiq en Al Ayn wandelt. Tussen de rotsen liggen terrastuinen vol rozen en abrikozen, gevoed door eeuwenoude irrigatiekanalen. Vanaf de rand van de kloof kijk je neer op Wadi Bani Habib, een verlaten nederzetting die herinnert aan vroegere bergbewoners.

In het rotsdorp Al Shuwgra proef je een eenvoudige lunch in een lokaal huis, een authentieke ontmoeting met de bewoners van het plateau. Wie houdt van avontuur kan kiezen voor de via ferrata: een begeleide route langs stalen kabels en ladders, afgesloten met een korte zipline over de canyon. De rest geniet in alle rust van het uitzicht en de frisse berglucht.

Dag 6: Van de bergen naar de woestijn

Een afdaling brengt je naar Nizwa, de vroegere hoofdstad van het sultanaat. De geur van kardemom en wierook vult de overdekte souq, waar handelaars zilveren sieraden en handgeweven tapijten uitstallen. In het imposante Nizwa Fort klim je naar de ronde toren voor een panoramisch zicht over de oase.

Daarna verandert de wereld opnieuw. De weg naar Wahiba Sands voert langs kale vlaktes tot de eerste duinen verschijnen: zacht glooiend zand dat verkleurt van goud naar rood in het namiddaglicht. Tegen de avond bereik je het kamp, verscholen tussen de duinen. Zodra de zon zakt, blijft alleen stilte over, en een hemel die oplicht van sterren.

Dag 7: Dag in de woestijn

De ochtendzon werpt lange schaduwen over het zand. In het gezelschap van een lokale gids leer je hoe Bedoeïenenfamilies al generaties lang in deze barre omgeving leven, met koffie, dadels en gastvrijheid als vanzelfsprekend ritueel.

Wie wil, trekt met een kameel of 4x4 verder de duinen in; anderen blijven liever dicht bij het kamp om de rust te omarmen. Na een huisgemaakte lunch bij een lokale familie is de middag vrij. ’S avonds klim je nog één keer naar de top van een duin. De zon verdwijnt traag achter de horizon.

Dag 8: Wadi’s en kustroute naar Muscat

De bergen maken plaats voor een landschap van droge rotsen en oases. In Wadi Bani Khalid vind je helderblauw water tussen steile rotswanden: een groene verrassing midden in de woestijn. Het is de perfecte plek om te ontspannen of even te pootjebaden in het koele water.

Verder langs de kust ligt Sur, een rustige havenstad die ooit bekendstond om haar traditionele dhow-scheepswerven. Hier worden houten boten nog met de hand gebouwd volgens eeuwenoude technieken. Op de terugweg naar Muscat wacht nog één natuurwonder: de Bimah Sinkhole, een kalkstenen krater gevuld met turquoise water. Tegen de avond keer je terug naar Muscat, waar de zee opnieuw het decor vormt.

Dag 9: Vlucht naar Musandam & Jebel Harim-tour

Rond de middag vlieg je van Muscat naar Khasab, in het uiterste noorden van Oman. Hier begint een nieuw hoofdstuk van de reis: ruiger, stiller en indrukwekkender. Een 4x4 brengt je naar de toppen van Jebel Harim, het hoogste punt van de Musandam-regio.

Onderweg passeer je afgelegen dorpen en valleien vol acaciabomen. De uitzichten worden almaar spectaculairder: diepe kloven, grillige rotsformaties en vergezichten over de fjorden van de Arabische Zee. In Sayah, een dorp omringd door palmbomen, lijkt de tijd stil te staan. Op de terugweg houd je halt bij Khawr Najid, een uitkijkpunt waar het azuurblauwe water tussen de bergen schittert in de zon.

Dag 10: Dhowcruise tussen de fjorden van Musandam

Vandaag ruil je de bergen voor de zee. Vanuit de haven van Khasab vertrek je aan boord van een traditionele houten dhow, die langzaam de fjorden van Musandam in glijdt. De rotswanden rijzen steil uit het water, en regelmatig duiken dolfijnen op naast de boot.

De dhow meert aan bij kleine baaien zoals Telegraph Island en Seebi Island, waar je kunt zwemmen of snorkelen in het kristalheldere water. Aan boord wordt een verse lunch geserveerd, terwijl de boot zachtjes dobbert tussen de kliffen. Het is een dag van rust, zon en zee, een mooie afsluiter van de reis door Oman.

Dag 11: Vertrek via Dubai

Na het ontbijt volgt de rit langs de kust naar Dubai, waar je internationale vlucht naar Brussel vertrekt. De rit naar Dubai markeert het einde van een gevarieerde reis, die je meeneemt van zandduinen en bergdorpen tot de fjorden van Musandam.

Wat mag je verwachten qua budget?

Om volop te genieten van deze reis, mag je rekenen op een richtprijs vanaf €7.300 per persoon, inclusief internationale vluchten van Brussel naar Muscat en terug van Dubai naar Brussel. De uiteindelijke prijs hangt af van je persoonlijke keuzes, reisperiode en eventuele extra’s onderweg.