Noord-Portugal: het uiterste noorden

Dag 1 : Vertrek naar Porto - Douro vallei

Je komt aan in Porto, hier haal je allereerst je huurwagen op. Porto ligt aan de overkant van de Douro rivier van Vila Nova de Gaia, bekend om zijn porthuizen en bezienswaardigheden. De stad Porto is een must-see bestemming in Noord-Portugal, bekend om zijn aantrekkelijke bezienswaardigheden en architectuur. Een mooie rit langs de kronkelende Douro met indrukwekkende landschappen en wijngaarden, brengt je naar een Caractère hotel naar keuze, waar je twee nachten verblijft.

Natuur en Landschap: Ontdek de adembenemende uitzichten van de Douro vallei

De Douro vallei, ook wel de gouden rivier genoemd, is een van de meest adembenemende natuurgebieden in Noord-Portugal. De vallei is gevormd door de majestueuze Douro rivier, die door het gebied stroomt en een schilderachtig landschap creëert. Omgeven door hoge bergen en diepe dalen, biedt de Douro vallei een uniek en ongerept landschap dat je nergens anders vindt. De duizenden wijngaarden die zich uitstrekken over de heuvels en valleien, maken het plaatje compleet. Deze regio is een paradijs voor natuurliefhebbers en wijnliefhebbers, die hier de schoonheid van het Portugese landschap kunnen ervaren en genieten van de lokale wijncultuur.

Dag 2 : Van de 'Solar de Mateus' naar de historische stad Amarante

Vandaag bezoek je het beroemde wijnhuis ‘Solar de Mateus’ vlakbij Vila Real, een juweeltje van barok. Hier kun je genieten van een heerlijke vinho verde, een populaire groene wijn uit de Minho-regio van Portugal. Via Vila Real rijd je vervolgens naar Amarante, idyllisch gelegen aan de oevers van de Tâmega.

Dag 3 : Vale do Coâ - Bragança - Chaves - Vidago

Je verlaat de Douro streek richting Vale do Coâ, een belangrijke vindplaats van paleolithische graveerkunst in openlucht en het Parque Arqueológico do Côa met een indrukwekkend hedendaags museum. Deze regio staat ook bekend om zijn historische steden, die een prachtig contrast vormen met de natuurlijke schoonheid van Noord Portugal. Hierna ga je verder naar Bragança, de stad met een roemrijk verleden die verwijst naar een van de meest vooraanstaande families. Vertrek vanuit Bragança richting Vidago via Chaves, gekend om zijn voortreffelijke gerookte ham (‘presunto’), waar je twee nachten verblijft in een Caractère hotel.

Activiteiten en Avontuur: Wandelen en verkennen in de ongerepte natuur van Vale do Coâ

Vale do Coâ is een ongerept natuurgebied in Noord-Portugal dat bekend staat om zijn indrukwekkende landschap en talloze wandelmogelijkheden. Omgeven door hoge bergen en diepe dalen, biedt dit gebied een avontuurlijk decor voor wandelaars en natuurliefhebbers. De vele paden en routes die door het gebied lopen, nodigen uit tot verkenning en avontuur. Vale do Coâ is ook een geliefde bestemming voor vogelspotters, die hier een verscheidenheid aan vogelsoorten kunnen observeren. De ongerepte natuur en de rijke biodiversiteit maken dit gebied tot een must-visit voor iedereen die van de natuur houdt.

Dag 4 : Pedras Salgadas - Vila Pouca de Aguiar

Een dagprogramma brengt je tot aan het Pedras Salgadas-park met z’n heilzame waterbronnen. Dit park is een van de vele imposante natuurgebieden die Noord-Portugal te bieden heeft. Daarna ga je naar Vila Pouca de Aguiar, waar je het Castelo de Pena de Aguiar bezoekt, de restanten van een middeleeuwse burcht waarvan de oorsprong teruggaat tot de Romeinse overheersing.

Dag 5 : Bom Jesus - Braga - Telões (Amarante) - Viana do Castelo - Vila do Conde - Vinho Verde

Via het prachtige Parque Nacional do Peneda Gerês, met een oppervlakte van 72.000 hectare, of via Guimarães, de vroegere hoofdstad van Portugal zet je de reis verder richting Bom Jesus en Braga. Braga wordt vaak genoemd als een van de mooiste steden van Portugal vanwege zijn barokke architectuur en historische waarde. Het wereldbefaamde Santuário de Bom Jesus do Monte en zijn indrukwekkende ‘Trap van de 5 Zintuigen’ is het absolute toppunt van Portugese barok. Braga is het belangrijkste religieuze centrum van het land. Het was hier dat Afonso Henriques zichzelf uitriep tot eerste koning van het land. Achteraf ga je naar Telões (Amarante) waar je 2 nachten verblijft.

Dag 6 : Valença do Minho: flirten met de Spaanse grens

Het historische Valença do Minho is een aangenaam stadje dat hoog boven de Minho rivier troont, met tal van historische monumenten. Deze bestemming maakt deel uit van een gevarieerde rondreis door Noord-Portugal, waarbij je kunt genieten van een combinatie van cultuur, natuur en culinaire ervaringen. Net over de Spaanse grens breng je een bezoek aan het charmante Baiona, een levendige badplaats met een lieflijke vissershaven.

Dag 7 : Viana do Castelo - Povoa de Varzim - Porto

Je dag begint met een bezoek aan Viana do Castelo, een charmante badplaats in de Minhostreek gelegen aan de Atlantische Oceaan, met talrijke huizen in Manuel- en renaissancestijl. Deze stad maakt deel uit van de groene kust, bekend om zijn weelderige groene heuvels en schilderachtige kustlandschappen. Het centrum van Viana is de Praça da Republica, het centrale plein vol prachtige gebouwen die de glorietijd van Viana optimaal weerspiegelen. Hierna reis je via Povoa de Varzim door naar Porto waar je 2 nachten verblijft in een Caractère hotel naar keuze.

Dag 8 : Porto

Porto is naast zijn prachtige historische centrum ook bekend om zijn vele porthuizen die in de stad gevestigd zijn, met o.a. de grote namen Taylors, Sandeman en Ramos Pinto. Porto is een bruisende stad vol leven en cultuur, waar je je nooit verveelt. Een degustatie is een ‘must’!

Tips en Inspiratie: Geniet van de lokale keuken en verborgen juweeltjes in Porto

Porto, een bruisende stad in Noord-Portugal, staat bekend om zijn rijke geschiedenis, cultuur en culinaire hoogstandjes. De stad biedt een overvloed aan traditionele gerechten, zoals de beroemde Port-wijn en heerlijke lokale visgerechten. Terwijl je door de charmante straatjes van Porto wandelt, ontdek je talloze verborgen juweeltjes, waaronder historische monumenten en pittoreske pleinen. Bezoek de vele musea en galerieën om meer te leren over de fascinerende geschiedenis en cultuur van de stad. Porto is een stad die je blijft verrassen en verleiden met zijn unieke mix van oud en nieuw, en zijn levendige sfeer.

Dag 9 : Terug naar huis

Op de negende dag van je reis lever je de huurwagen in en wacht je op de terugvlucht. Toch geen zin om al huiswaarts te keren? Wij regelen met plezier je verlenging in een van onze Caractère hotels naar jouw keuze in het mooie Noord-Portugal.

Veelgestelde vragen over Het uiterste noorden van Portugal

Wat is de beste periode om Noord-Portugal te bezoeken?

Noord-Portugal toont zijn mooiste gezicht tussen april en juni, en opnieuw in september en oktober, wanneer de groene valleien hun weelderigste kleur hebben en de temperaturen schommelen tussen 18 en 26 graden. Het voorjaar brengt bloesem in de Douro-wijngaarden en ideale wandelomstandigheden in het Parque Nacional do Peneda Gerês, terwijl de nazomer de druivenoogst markeert wanneer de wijnhuizen extra gastvrij zijn en de vallei baadt in gouden licht. De zomers kunnen warm worden in de dalen maar blijven aangenaam in de bergen, en de kuuroorden zoals Vidago bieden verkoeling. Wij plannen deze route bij voorkeur in mei of eind september, wanneer het groene karakter van de Costa Verde het meest sprekend is en de combinatie van wijncultuur, berglandschappen en Atlantische kust zich in optimale harmonie presenteert.

Is een huurauto noodzakelijk voor deze rondreis door Noord-Portugal?

Een huurauto is absoluut essentieel voor deze reis, aangezien de route specifiek ontworpen is om het authentieke Noord-Portugal te ontdekken via bergdorpen, wijngaarden en natuurgebieden die met openbaar vervoer praktisch onbereikbaar zijn. De wegen variëren van moderne snelwegen naar kleinere bergwegen in het Parque Nacional do Peneda Gerês, allemaal goed onderhouden maar soms bochtig door het glooiende landschap. Een standaard personenwagen met voldoende vermogen voor heuvels en airconditioning volstaat perfect. De afstanden per dag blijven beheersbaar tussen 80 en 180 kilometer, met wisselende overnachtingen die voorkomen dat je dagelijks moet verhuizen. Wat deze route bijzonder maakt is de variatie, van de terrassen van de Douro-vallei naar de prehistorische kunst in Vale do Coâ en de religieuze grandeur van Braga, elk gebied vraagt om zijn eigen tempo. Wij regelen de huurauto via lokale partners en zorgen voor volledige verzekering en onbeperkte kilometers.

Hoe verschilt de sfeer van Noord-Portugal van andere Portugese regio's?

Noord-Portugal vertegenwoordigt het groenste en meest bergachtige Portugal, waar het landschap wordt gevormd door de Douro-rivier en haar zijrivieren, en waar eeuwenoude wijncultuur samengaat met ongerepte natuurgebieden en religieus erfgoed. Hier domineert verticaal landschap boven horizontale weidsheid, de terrassen van de Douro zijn aangelegd op steile hellingen, en dorpen zoals Amarante liggen idyllisch aan rivieroevers tussen groene bergen. Het tempo is langzamer dan in Lissabon of Porto, de eenvoud en authenticiteit zijn nog voelbaar in de streekproducten en de manier waarop lokale gemeenschappen hun tradities behouden. Verwacht geen droge vlaktes of massatoerisme, maar wel porthuizen in Vila Nova de Gaia, barokke trappen in Braga die je de adem benemen, kuuroorden met heilzame waterbronnen, en paleolithische graveerkunst die 20.000 jaar oud is. Wij kiezen voor wijnhotels in de Douro-terrassen en accommodaties in historische steden omdat deze verblijven het contrast accentueren tussen de natuurkracht van het noorden en de verfijnde cultuur die hier al eeuwen bloeit.