Van de gouden Douro naar de groene Minho

Dag 1 : Brussel - Porto - Viana do Castelo (± 76km)

Afhalen van je huurauto en vertrek naar Viana do Castelo, waar je 2 nachten verblijft.

Dag 2 : Viana do Castelo

Deze belangrijke badplaats in de Minhostreek is charmant gelegen aan de Atlantische Oceaan. Het centrum van Viana is de Praça da Republica, het centrale plein vol prachtige gebouwen, in Manuel- en renaissancestijl die de glorietijd van Viana optimaal weerspiegelen.

Dag 3 : Langs wijngaarden naar de Spaanse grens - Guimarães - Amarante (± 164/± 208km)

Via Vila Nova de Cerveira en Valença do Minho naar Monção, typisch Minhostadje en kuuroord, middenin een landschap van de beroemde alvarinho-wijngaarden. Verder via Ponte da Barca, vanwaar in de 15de eeuw pelgrims naar Santiago de Compostela voeren, naar Guimarães of Amarante. 2 overnachtingen in Guimarães of je rijdt verder naar Amarante waar je verblijft in het Monverde Wine Experience Hotel.

Dag 4 : Braga of het Nationaal Park Peneda-Gerês (± 100/± 260km H/T)

Bezoek aan Braga, hoofdstad van de Minhostreek. Het devote Braga ('Braga bidt, Coimbra zingt en Porto werkt') wordt ook het 'Portugese Rome' genoemd om zijn talloze kloosters en kerken. Het absolute toppunt van Portugese barok is de trap van Bom Jesus do Monte (± 3 km). Alternatief: de verkenning van het Nationaal Park van Peneda-Gerês. Zomaar even vier bergketens doorkruisen dit park: de Peneda, de Soajo, de Amarela en de Gerês.

Dag 5 : Guimarães en Amarante (± 90/± 182km)

Guimarães was de eerste hoofdstad van Portugal en is een van de aantrekkelijkste plaatsjes van Noord-Portugal: dankzij zijn grote architecturale homogeniteit werd het opgenomen op de Unesco Werelderfgoedlijst. Verder naar Amarante, een pittoresk provincieplaatsje dat terrasvormig aanleunt tegen de oevers van de Tâmega-rivier. Een mooie rit langs de kronkelende Douro, met indrukwekkende landschappen en wijngaarden, brengt je naar je hotel waar je 2 nachten verblijft.

Dag 6 : De 'Solar de Mateus' en het Parque Natural Alvão/Marão/Côa (± 260/± 393km H/T)

De topattractie van Vila Real is en blijft het Palácio de Mateus, gelegen op ± 3km van het centrum, een van de juweeltjes van de Portugese barok, omschreven als 'het meest fantastische landhuis van Portugal' én afgebeeld op het etiket van de gekende flessen Mateus rosé-wijn. Voor natuurschoon kan je terecht in het Parque Natural do Alvão, een schitterend natuurgebied van ± 7.220 ha of in de Serra do Marão. Een van de objectieven van dit natuurpark ligt in het behoud van de plaatselijke dorpsarchitectuur. Zo zijn de huizen van de dorpjes Olo, Dornelas, Anta en Ermelo met hun graniet- of schiststeen mooie voorbeelden van traditionele architectuur. Het park kent een enorme variatie aan planten en dieren, met heel wat beschermde soorten. OF je bezoekt vanuit Lamego/Cotas het archeologische park in de Côavallei, met het indrukwekkende Museum van Kunst en Archeologie, ontworpen door de bekende architecten Camilo Rebelo en Tiago Pimentel. Hier ontdek je niet alleen een onschatbare verzameling prehistorische vondsten en wandtekeningen in openlucht, maar kan je je ook verdiepen in het leven en de kunst van onze prehistorische voorouders. Ten noordoosten daarvan liggen de plateaus en bergketens van Trás-os-Montes, 'achter de bergen'...

Dag 7 : Douro vallei – Porto (± 80/± 126km)

Je verlaat de machtige Dourovallei richting Porto. Je overnacht 2 maal in een hotel naar keuze.

Dag 8 : Porto

Het historische centrum van Porto is vrij compact, wat het voordeel biedt dat je gemakkelijk alle grote bezienswaardigheden te voet kan bezoeken. Het beste begint je verkenning bij het stadhuis, vanwaar een paar stappen je naar het beroemde São Bento-treinstation brengen, met als grote blikvanger de indrukwekkende azulejos-taferelen. Maak van hieruit een wandeling in de Rua das Flores, een statige straat met tal van historische gebouwen uit verschillende stijlperiodes, waaronder de mooie Igreja da Misericórdia do Porto. Vlakbij het station, op de hoogste heuvel van de stad, troont de romaanse kathedraal Igreja da Sé, in de loop der eeuwen meerdere malen verbouwd tot een interessante mix van bouwstijlen. Een wandeling tot aan de Douro brengt je onvermijdelijk naar Ribeira, 'de oever', het kloppend hart van het historisch centrum. De Douro oversteken leidt onvermijdelijk naar Vila Nova de Gaia, het centrum van de port. Oorspronkelijk waren de porthuizen in de stad gevestigd, maar toen de bisschop van Porto ooit het monopolie op de opbrengsten eiste, vertrokken de handelaars naar de zuidoever van de rivier. Vandaar de talrijke nu nog steeds aanwezige wijnhuizen en opslagkelders, waaronder grote namen als Taylors, Sandeman en Ramos Pinto.

Dag 9 : Porto - Brussel

Inleveren van uw huurwagen op de luchthaven van Porto en terugvlucht naar Brussel.

Veelgestelde vragen over van de gouden Douro naar de groene Minho

Wat is de beste periode voor deze reis door de Douro en Minho?

De ideale periode voor deze Noord-Portugese wijnreis loopt van april tot juni en van september tot half oktober, met elk seizoen zijn eigen voordelen voor wijnliefhebbers. Het voorjaar toont de Minho op zijn groenst met bloeiende wijngaarden en temperaturen tussen 18 en 25 graden, perfect voor wandelingen in het Parque Nacional do Peneda Gerês en bezoeken aan de barokke monumenten van Braga zonder de zomerdrukte. September en begin oktober brengen de druivenoogst in zowel de Douro als de Minho, wanneer de porthuizen in Vila Nova de Gaia en de Vinho Verde-producenten hun kelders openen en het hele proces van pluk tot persing zichtbaar wordt. De zomer is warm maar aangenaam aan de Atlantische kust in Viana do Castelo waar de oceaanbries verkoeling biedt, terwijl het binnenland warmer wordt. Wij plannen deze route bij voorkeur in mei of eind september, wanneer het contrast tussen de gouden Douro-terrassen en de groene Minho-valleien het meest sprekend is en de temperaturen ideaal zijn voor zowel wijnhuisbezoeken als culturele stops in Guimarães en Porto.

Is een huurauto noodzakelijk voor deze rondreis?

Een huurauto is absoluut essentieel voor deze reis, aangezien de route specifiek ontworpen is om de diversiteit van Noord-Portugal te ervaren via wijngebieden, natuurparken en historische steden die met openbaar vervoer moeilijk of niet bereikbaar zijn. De afstanden variëren aanzienlijk, van korte ritten tussen Viana do Castelo en Braga tot langere trajecten naar de Côa-vallei met prehistorische rotstekeningen of het Parque Natural do Alvão, allemaal gebieden waar flexibiliteit cruciaal is. De wegen zijn uitstekend onderhouden, van moderne autosnelwegen naar kleinere routes langs de Douro-rivier en door de groene heuvels van de Minho, een standaard personenwagen met airconditioning volstaat perfect. De strategische overnachtingen twee nachten in Viana do Castelo, twee in Guimarães of Amarante en twee in Porto voorkomen dagelijkse verhuizingen en laten ruimte voor daguitstappen zoals de barokke trap van Bom Jesus of het Palácio de Mateus. Wij regelen de huurauto via lokale partners en zorgen voor volledige verzekering en onbeperkte kilometers, omdat de totale afstand over negen dagen substantieel is maar goed gespreid.

Wat is het verschil in sfeer tussen de Douro en de Minho?

De Douro en de Minho vertegenwoordigen twee complementaire gezichten van Noord-Portugal met distincte landschappen, wijnculturen en historische identiteiten. De Douro-vallei wordt gedefinieerd door steile terrassen op berghellingen waar portwijnen ontstaan, een landschap gevormd door eeuwenlange menselijke interventie dat UNESCO-werelderfgoed werd, met een klimaat dat warmer en droger is dan de kust. De Minho daarentegen is de groenste en vruchtbaarste regio van Portugal, waar voldoende regen de Vinho Verde-druiven voedt en waar de nabijheid van de Atlantische Oceaan het klimaat mild houdt, een gebied dat de wieg van Portugal vormde met Guimarães als eerste hoofdstad en Braga als religieus centrum. Het contrast manifesteert zich ook architecturaal: de Douro kent quinta's en wijnhuizen gericht op portproductie, terwijl de Minho barokke pracht toont in Bom Jesus do Monte en middeleeuwse charme behoudt in Guimarães. Wij combineren beide regio's bewust in één reis omdat ze samen de volledige diversiteit van Noord-Portugese wijnbouw documenteren, van de zoete kracht van port tot de frisse elegantie van Vinho Verde, en omdat de route culturele hoogtepunten verbindt die het verhaal van Portugal vertellen van prehistorie tot religieuze grandeur.