Rondreis Zuid-Frankrijk: 10 dagen van de Middellandse Zee tot Bordeaux en de Atlantische kust

Dag 1: Vertrek naar Montpellier

Vandaag kan het avontuur van start gaan, je vertrekt naar Nîmes, het startpunt van je reis. Je verblijft drie nachten in een Caractèrehotel in de buurt van Montpellier.

Dag 2: Sète en het Bassin de Thau

Je rijdt naar de pittoreske vissershaven Sète, thuisland van Georges Brassens, ook het Venetië van de Middellandse Zee genoemd, met le Mont-Saint Clair als panorama. De achterliggende binnenzee van het Bassin de Thau is één grote oesterkweekplaats. In Bouzigues, hét centrum van de oester- en mosselteelt, kan je naar het oestermuseum gaan om de smaak te vergelijken met de Atlantische. De vissersplaatsjes Mèze en Marseillan brengen je langs de kust naar Cap d’ Agde en de zonnige katharenstad Béziers waar je onder de platanen kan flaneren op de beroemde boulevard Paul-Riquet. In deze omgeving moet je zeker de typische 'Minervois' proeven. Je verblijft drie nachten in Cahuzac-sur-Vère.

Dag 3: De Camargue

Vandaag op de planning: la petite Camargue, met Palavas-les-Flots, Carnon, en het futuristische La Grande-Motte. Nadien, via vogelreservaten en duinen, kom je in Aigues-Mortes, waar ooit de kruisvaarders vertrokken. Nu is het de poort tot het immense natuurgebied van de Camargue met zijn stieren, flamingo's en witte paarden. De immense stranden bij het bedevaarts-, vissers- en badplaatsje Les Saintes-Maries-de-la-Mer mag je zeker niet overslaan.

Dag 4: Het indrukwekkende Carcassonne

Via de uitgestrekte wijngaarden van Corbières en Minervois ga je naar Carcassonne, één van de meest indrukwekkende vestingsteden van Europa. De stad ademt de middeleeuwen, alleen al de dubbele ringmuur bewandelen met in totaal 52 torens is een bijzondere ervaring. Je verblijft drie nachten in Carcassonne.

Dag 5: Albi en Cordes-sur-Ciel

Je volgt de kronkelende Tarn naar Albi, de meest levendige stad aan haar oever. Albi gaf haar naam aan de 'Albigenzen', geduchte 'Katharenketters' wier geloof de katholieke kerk uitdaagde in woelige tijden. Albi is ook de stad van Toulouse-Lautrec, zijn museum mag je niet overslaan. Wandelen in Albi is puur genieten. Via de duizendjarige Pont Vieux bereik je de middeleeuwse cité rond de reusachtige kathedraal van Sainte-Cécile en het indrukwekkende bisschoppelijk paleis. Na je bezoek rijd je noordwaarts naar le Pays des Bastides Albigeoises, alle bolwerken uit de 13e eeuw die hun middeleeuwse karakter wonderwel bewaard hebben. Cordes-sur-Ciel is één van de mooiste en ligt bovendien in een subliem landschap.

Dag 6: Toulouse en het Canal du Midi

De 'roze' universiteitsstad met zijn oude bruggen over de Garonne is echt de moeite waard, je vindt er onder andere de mooiste Romaanse kerk van Zuid-Frankrijk, de basiliek St. Sernin. Ook leuk zijn ook de platanenlanen langs het Canal du Midi, een oase in de stad. Bij Seuil de Naurouze leer je hoe de waterscheiding, destijds een onoverkomelijk geachte hindernis, vernuftig met het Canal du Midi is overwonnen door 17e-eeuwse kanaalingenieurs.

Dag 7: Naar de Atlantische Oceaan

Via de woeste kalksteenplateaus van het regionaal natuurpark Grands Causses met diep uitgesleten rivierdalen of gorges, volg je grosso modo de loop van de Garonne tot Bordeaux. Je overnacht drie keer rond Bordeaux in een van onze charmante hotels.

Dag 8: Bordeaux, Saint-Emilion en de Médoc

In Bordeaux zal je het middeleeuwse centrum, met haar gezellige pleintjes en kades met verbouwde pakhuizen, met plezier ontdekken. De driehoek boven Bordeaux tussen het estuarium van de Gironde en de Atlantische Oceaan vormt het gebied van de Médoc, het beroemde schiereiland van de wijn. Dit is het thuisland van de allergrootste namen in de wijnwereld. Tijdens jouw verkenning rijd je langs de meest beroemde châteaux rond Saint Estèphe, Pauillac, Saint Julien, Moulis en Margaux. Voor een mooi panorama aan de oevers van de Gironde moet je naar Fort Médoc. Bij de retour naar Bordeaux is de oversteek van de Garonne en de Dordogne naar de Libournais een leuke afwisseling. Naast de vele wijndomeinen is een bezoek aan het schitterende Saint Emilion zeker een aanrader: een middeleeuws wijndorp dat samen met de gehele wijnstreek errond, als eerste op de Unesco werelderfgoedlijst kwam te staan.

Dag 9: De oceaan en de Baai van Arcachon

Arcachon, gelegen aan een weidse baai langs de Atlantische kust, is wereldberoemd om zijn oesterkweek van een uitzonderlijke kwaliteit. In het Aquarium leer je alles over wat er nog in de baai zwemt. Dat Arcachon al sinds lang de geprefereerde badstad was van 'les Bordelais', daarover getuigen de aantrekkelijke villawijken. Het is een zeer aantrekkelijke bestemming met als décor de Dune de Pilat, de hoogste duin van Europa, het natuurreservaat Banc d’Arguin en het ornitologische park Le Teich. Het loont ook de moeite om zuidelijker, richting de Landes, enkele andere badstadjes zoals Biscarosse te gaan ontdekken.

Tijdens deze rondreis zijn volgende activiteiten ook mogelijk: Laat je verbazen tijdens een rondleiding op de Airbus-sites, Verken een stukje onbekend Toulouse met een local en proef de smaakvolle Gaillac-wijnen tijdens een degustatie.

Dag 10: Terug naar huis

Jouw reis zit er helaas op, vandaag keer je terug naar huis. Als je nog zin en tijd hebt om wat langer van je vakantie te genieten, raden we jou een tussenstop aan in een van onze hotels in de Loirevallei.

Veelgestelde vragen over deze rondreis

Heb je een huurwagen nodig voor deze reis?

Ja. De route loopt door verschillende regio’s waar openbaar vervoer beperkt is. Met een wagen stop je waar je wil: bij een wijndomein, een uitzichtpunt of een klein dorp onderweg.

Wat is de beste reisperiode voor deze rondreis?

April tot november werkt het best. In het voor- en najaar is het rustiger en ideaal om steden en natuur te verkennen. In de zomer geniet je volop van de kust en lange avonden buiten.

Hoe ziet een vrije dag eruit tijdens deze reis?

Je start rustig met ontbijt op het terras, rijdt daarna een korte route langs dorpen of wijngaarden en stopt onderweg spontaan voor een lunch. In de namiddag kies je tussen een wandeling, een stad bezoeken of gewoon niets doen. Tegen de avond schuif je aan voor een diner met lokale producten.

Wat maakt deze route zo bijzonder?

Je reist van zee naar zee en ziet Frankrijk onderweg veranderen. Van lagunes en zoutvlaktes naar wijngaarden en middeleeuwse steden, tot de brede Atlantische kust. Die variatie maakt dat geen enkele dag hetzelfde aanvoelt.