Geen schoenen, geen messen en geen knuffels: welkom in Thailand!
9 dingen die je beter niet doet in Thailand (tenzij je heel ongemakkelijk wil zijn).
Als je aan Thailand denkt, denk je waarschijnlijk aan streetfood, tempels en gouden stranden. Wat minder bekend is over het land van de glimlach, is dat ze ook een heleboel ongeschreven en laat ons zeggen… ’speciale’ regels kent! Je doet de dingen daar beter net ietsje anders dan thuis.
Wij hebben voor jou de 9 belangrijkste gebruiken opgelijst, zodat jij niet in ongemakkelijke situaties beland!
1. Glimlachen is een levensstijl
In Thailand glimlachen ze niet alleen als ze blij zijn. Ze doen dit ook als ze zich ongemakkelijk voelen, als ze zich willen verontschuldigen of om een ruzie te vermijden. Ze doen dit eigenlijk bijna altijd. Als je taxi dus verkeerd rijdt, blijf je liever kalm en lach je maar eens. Dan kom je waarschijnlijk sneller op de juiste plek dan wanneer je op je strepen staat!
2. Handen vouwen i.p.v. handen schudden
Handen schudden voelt heel ongemakkelijk voor de Thai. Dat doen ze eigenlijk bijna nooit. Ze kiezen liever voor de ‘wai’: de typische Thaise begroeting waarbij je je handpalmen tegen elkaar zet en lichtjes buigt. Er wordt wel verwacht dat er voor elke ‘wai’ die gegeven wordt, eentje in de plaats komt. Net zoals onze handdruk eigenlijk, want hoe onbeleefd zou het zijn om een uitgestrekte hand onbeantwoord te laten in onze cultuur. Geef dus zeker een ‘wai’ terug als iemand jou eentje aanbiedt, behalve als die persoon jonger is of een hotelmedewerker is. Dan volstaat een vriendelijke glimlach (zie nummer 1 ;-)).
3. Je hoofd is heilig, je voeten niet
In Thailand wordt het hoofd beschouwd als het (letterlijk) hoogste en meest heilige deel van het lichaam. Het is dus absoluut not done om iemand zomaar op het hoofd aan te raken, ook geen kinderen. De voeten zijn dan weer het laagste lichaamsdeel, en dat nemen ze in Thailand nogal letterlijk. Iemand wijzen met je voet, je voeten op een stoel leggen of, nog erger, met je voetzolen naar een Boeddhabeeld wijzen, vinden ze heel onbeleefd!
4. Respect voor Boeddha is geen optie, maar een mus
In Thailand is Boeddha geen decoratie. Ze eren dit beeld echt. Draag dus nooit een t-shirt of een zichtbare tattoo van Boeddha, want dat kunnen ze absoluut niet appreciëren! Je Boeddha-souvenir koop je dan ook best aan het eind van je reis, zodat je het rechtstreeks mee naar huis kan nemen en zeker niets verkeerd
doet. :-) Wil je graag een foto bij een Boeddhabeeld? Ga er dan zeker nooit zomaar nonchalant naast zitten. En al helemaal niet met je rug ernaartoe of je voeten vooruit. En op het Boeddhabeeld kruipen of elkaar een kus geven ernaast om een perfect kiekje te nemen? Absolutely not!
5. Houd je mening sti
De Thai gaan graag conflicten uit de weg en houden van rust en harmonie. Openlijke discussies, boze stemmen of ongeduldig zijn, maakt hen ongemakkelijk. Zelfs wanneer je zelf als koppel of binnen je gezin een onenigheid hebt en daar toch graag even je gevoel over uitdrukt, hou je dat beter voor in de hotelkamer. Je stem verheffen of discussiëren in het openbaar is echt not done!
6. Schoenen uit, altijd!
Dat je best je schoenen uitdoet wanneer je een tempel binnengaat, dat hoeven we je waarschijnlijk niet te vertellen. Wat je misschien niet weet, is dat je dat ook best doet bij het binnengaan van een kleinschalig hotel, een massagezaak, iemand zijn huis,… Vaak is er zelfs een speciaal rekje voorzien! Draag dus sandalen of schoenen die makkelijk uit en aan gaan, want dat zal meermaals per dag nodig zijn!
7. Eet alles met een lepel
Thaise maaltijden eet je met vork en lepel. Een mes ga je daar zelden krijgen. En je vork, die gebruik je alleen maar om het eten mee op je lepel te schuiven. Stokjes worden enkel gebruikt voor noedelgerechten en die eet je dan weer absoluut niet met een lepel! Begin dus maar al te oefenen! ;-)
8. Geven en aannemen met je rechterhand
Nog beter is met beide handen eigenlijk, als je extra beleefd wil zijn. De linkerhand wordt traditioneel geassocieerd met minder ‘zuivere’ zaken, dus daarmee wissel je liever geen geld, eten of documenten uit tijdens je reis in Thailand.
9. Niet te touchy-touchy
Je mag lief zijn voor elkaar, maar liever niet in het openbaar. Hand in hand lopen vinden ze meestal oké, maar een kus of knuffel geven vinden de Thai heel erg ongepast, omdat het zo een religieus land is. Ze zijn zelf heel erg gereserveerd in hoe ze affectie tonen en als bezoeker hoor je daarin mee te gaan.
Nieuwsgierig geworden naar dit mooie (en soms beetje vreemd :-) ) land?
Ontdek dan onze rondreizen in Thailand!
