Sicilië in al zijn glorie

Sicilië in al zijn glorie in essentie

Een drieluik van Siciliaanse identiteiten:

drie nachten in het barokke Ragusa waar je door UNESCO-steegjes dwaalt, vier nachten aan de noordkust tussen Griekse tempels en azuurblauwe baaien, en drie nachten in het ruige westen waar zoutpannen en verlaten stranden de toon zetten

Van stadspaleis tot strandvilla:

je slaapt achtereenvolgens in een 18de-eeuws palazzo met fresco's en antiek meubilair, een boutiekhotel met privéstrand aan de Tyrrheense Zee, en een gerestaureerde baglio omringd door wijngaarden en olijfbomen

Voor reizigers die Sicilië willen begrijpen, niet afvinken:

's ochtends door Byzantijnse mozaïeken lopen in Monreale, 's middags verse tonijn eten in een havenstadje, 's avonds Marsala proeven op een terras met zonsondergang boven de Egatische eilanden

Kleinschalige verblijven met lokale kennis:

alle drie de hotels tellen minder dan 25 kamers en worden gerund door Siciliaanse families die je doorverwijzen naar hun favoriete wijnmaker, die ene ceramiekkunstenaar in Caltagirone, of de trattoria waar ze zelf eten op zondag

3.000 Jaar geleden zetten de Grieken voet aan wal op Sicilië. Door de enorme welvaart die zij er opbouwden, konden zij er imposantere steden, tempels, theaters en thermen optrekken dan in hun moederland. Deze rijkdom trok ook Romeinen, Noormannen en Saracenen aan.

In Palermo vind je nog Moorse koepels en Normandische paleizen, weelderige barok en mooie renaissancebouwwerken naast middeleeuwse marktplaatsen en nostalgische kloosters. Deze reis neemt je ook mee naar Griekse tempels en Romeinse amfitheaters, gelegen in prachtige landschappen.

Door het economische verval emigreerden de Sicilianen in de 19de eeuw massaal naar ‘het beloofde land’ Amerika en namen hun pizza’s, exuberante modeontwerpers en peetvaders (godfathers) mee.

Dag 1 en 2 : Vertrek naar Palermo

Van de luchthaven van Palermo neem je een taxi of het openbaar vervoer naar een hotel in het centrum of net buiten de stad. Palermo is een levendige stad met een bijzondere zuiderse flair. In haar nauwe straten met Moorse koepels en Normandische paleizen vind je weelderige barok en mooie renaissancebouwwerken naast middeleeuwse marktplaatsen en nostalgische kloosters. Bovenop de talrijke bouwwerken en de rijke geschiedenis, zorgen de Palermitanen zelf voor een unieke sfeer in deze kleurrijke stad. Net buiten Palermo, boven de 'Conca d'Oro', loont Monreale met haar indrukwekkende kathedraal en schitterende mozaïeken beslist de moeite.

Dag 3 en 4 : Palermo - Segesta - Marsala of Menfi

Je haalt je huurwagen op in het centrum van Palermo of aan de luchthaven. Je rijdt via Segesta, met zijn statige Dorische tempel omringd door kleurrijke velden, naar jouw volgende hotel. Ontdek de ‘Via del Sale’, zoutheuvels met kanalen en windmolens, en de pittoreske middeleeuwse stad Erice. Verblijf je in de buurt van Menfi, bezoek dan zeker ook het kuststadje Mazara del Vallo en het mysterieuze binnenland van Sicilië, met prachtig gelegen typische dorpjes zoals Caltabellotta en Prizzi.

Dag 5 en 6 : Selinunte - Sciacca - Agrigento

Vandaag bezoek je Selinunte, met zijn sierlijke Griekse tempels, en Sciacca, een kleurrijke, zuiderse vissershaven, eveneens bekend voor zijn carnaval. Agrigento staat bekend om haar ongeëvenaarde tempelvallei: de meest fascinerende verzameling Griekse tempels buiten Griekenland, omringd door heerlijk geurende amandelbomen. De elegante 'Tempio della Concordia', een van de best bewaard gebleven tempels, getuigt van de enorme architecturale doordachtheid van de bouwmeesters uit de Oudheid. Wie dit wenst, kan ook de indrukwekkende witte kalkrots 'Scala dei Turchi' bezoeken of een uitstap maken naar Piazza Armerina voor de imposante Romeinse 'Villa del Casale' met schitterende mozaïeken.

Dag 7: Agrigento - Ragusa - Noto of Syracuse

Je doorkruist het ruigere Siciliaanse landschap richting het barokke zuidoosten van Sicilië. Onderweg bezoek je het historische centrum van Ragusa Ibla. Je verblijft in kleinschalige charmehotels in de buurt van Noto, Syracusa of ragusa.

Dag 8 en 9 : Modica - Noto - Syracuse

Twee dagen in het teken van de barok. Je bezoekt het mooie Modica en het pittoreske barokstadje Noto, met zijn prachtige kathedraal, zijn oergezellige pleintjes en zijn weelderig versierde balkons. Verder naar Syracuse, ooit één van de mooiste en rijkste steden van het Griekse rijk, gelegen in een wondermooie baai. Je neemt een duik in haar boeiende geschiedenis tijdens een bezoek aan de indrukwekkende archeologische site met het grote Grieks theater, het Romeinse amfitheater en het mysterieuze 'Oor van Dionysos' in de indrukwekkende 'latomie'. Op het wondermooie schiereilandje Ortigia doorkruisen charmante, kleine steegjes met bloemrijke balkons en boordevol sfeer het oude hart van de stad. Elegante bouwwerken in de typische witte tufsteen omarmen de schitterende 'Piazza Duomo' en fonkelen plechtig in de stralende middagzon.

Dag 10, 11 en 12 : Noto of Syracuse - Taormina (± 145km à 120km)

Op naar Taormina, waar je kan uitrusten of genieten van het toeristische plaatsje. Wat is het heerlijk flaneren langs de mooie boetiekjes en leuke bars in de Corso Umberto, terwijl de wirwar van straatjes aan weerszijden van deze hoofdstraat uitnodigen om gezellig te verdwalen. Vanuit het gekende Griekse theater heb je een adembenemend zicht op de kustlijn én op Europa’s grootste actieve vulkaan: de majestueuze Etna met mooie witte sneeuwkraag en vaak met sierlijke witte rookpluim. Deze legendarische, zwarte berg en trots van menig Siciliaan is zonder enige twijfel de meest spectaculaire attractie op Sicilië. De panorama's vanop de top zijn duizelingwekkend, het natuurspektakel overweldigend. Eeuwenoude amandel- en citrusbomen, sierlijke wijnranken en smaakvolle pistachenoten aan de voet van de vulkaan geven aan dat het bijzonder aangenaam leven is onder de wakende gestalte van deze berg.

Dag 13 : Terug naar huis

Je rijdt terug naar de luchthaven waar je het vliegtuig terug naar huis neemt en nageniet van alle goede reisherinneringen.

Veelgestelde vragen over Sicilië in al zijn glorie

Heb ik een huurauto nodig voor deze rondreis?

Een huurauto is onmisbaar voor deze route door Sicilië. Je legt ongeveer 450 kilometer af tussen Ragusa, Taormina en Marsala, met onderweg routes die je niet vanaf een bushalte bereikt: denk aan de Villa Romana del Casale met haar Romeinse mozaïeken, de zoutpannen van Trapani bij zonsondergang, of dat wijndomein in de heuvels van Noto waar de eigenaar zelf rondleidt. Wij ontwerpen deze reis bewust zo dat je maximaal twee uur rijdt per verplaatsing, met tussenstops die het rijden zelf tot een ontdekking maken. Alle hotels hebben privéparking of valet service, dus je stapt uit en de rest regelen zij.

Wanneer is de beste periode om deze rondreis door Sicilië te maken?

Mei, juni en september bieden het perfecte klimaat voor deze reis door heel Sicilië. De temperaturen schommelen tussen 23 en 27 graden, ideaal om door Ragusa's barokke straatjes te wandelen zonder te zweten en om te zwemmen in nog aangename zeewater van 21 tot 24 graden. Wij verkiezen april voor cultuurliefhebbers: amandelbomen staan in bloei, archeologische sites zijn rustig en restaurants hebben nog tijd voor een praatje. Augustus vermijden we – Sicilianen zelf trekken dan naar de kust, waardoor veel lokale restaurants in het binnenland dicht zijn en stranden overvol.

Wat is het verschil in sfeer tussen de drie regio's?

Ragusa ademt barokke grandeur met zijn twee historische kernen gescheiden door een kloof, 's avonds verlicht als een openluchtmuseum. De noordkust rond Taormina combineert mondaine energie met antieke geschiedenis: designboetieks naast Griekse theaters, aperitivo terrassen met zicht op de Etna. West-Sicilië voelt authentieker en ruiger: vissershuizen in Trapani, eindeloze zoutpannen, wijnboeren die geen Engels spreken maar wel hun kelders openen. Wij bouwen deze reis op van verfijnd naar avontuurlijk, zodat je Sicilië niet alleen ziet maar ook voelt veranderen onder je handen.